Natuurlijke bronnen bewoning nijverheid Onderbanken (Heemkundevereniging 1993)

BEKNOPT OVERZICHT VAN HET GEBRUIK VAN Natuurlijke bronnen, bewoning en de nijverheid MET DE KERKELIJKE ENBESTUURLIJKE INDELING INDE GESCHIEDENIS VAN DE ONDERBANKEN INLEIDING Hier is een schetsmatig overzicht gegeven van enkele aspecten van de geschiedenis van de Onderbanken. Met name de werkgroepen van onze heemkunde-vereniging zijn doende met het verzamelen van historische en andere gegevens betreffende ons gebied en het samenstellen van een documentatie om in de toekomst een gedetailleerd beeld van ons eigen heem te leveren. Met zekerheid is het gebied van de tegenwoordige gemeente Onderbanken ruim 25 eeuwen bewoond. De bewoners hebben steeds de bodem en de daarop en daarin aanwezige natuurlijke bronnen benut voor hun bestaan. Het is interessant na te gaan hoe men deze in de loop der tijd op verschillende wijze heeft aangewend, afhankelijk van de technische ont– wikkelingen. Gewoonlijk staan we er niet bij stil wat we als omgeving aantreffen omdat die er zo vanzelfsprekend schijnt te zijn. Toch is de omgeving van grote invloed op de ontwikkelingen en de kansen om in het levensonderhoud te voorzien. Ook voor de naaste toekomst biedt het wellicht perspectieven indien men zich goed realiseert over welke moge– lijkheden men ter plaatse beschikt, thans met de huidige technische ontwikkelingen en nieuwe perspectieven, om zich te ontplooien. DE NATUURUJKE GESTELDHEID EN HET GEBRUIK DAARVAN Wanneer men de kaart van gemeente Onderbanken bekijkt, dan ziet men de vier woonkernen met daartussen een aaneengesloten akkerbouwgebied van de beste lössgrond. Vele eeuwen was veruit het belangrijkste middel van bestaan uiteraard de landbouw, vaak in samen– hangmet de veeteelt. Aan de noordzijde in de buurt van Etzenrade is er bos en vooral ten oosten van Schinveld een vrij uitgestrekt bos langs de rijksgrens. Het gebied wordt doorsneden door een beek, de Rode Beek en enkele beekjes die daarin uitmonden. Vanaf Merkelbeek komt het Merkelbeekerbeekje, van Brunssumhet Ruscherbeekje en van Bingelrade via Jabeek stroomt de Quabeeksgrub. Langs de Rode Beek vinden we 74